Вирусы оказывают следующее влияние на экосистему океанов и морских организмов:

• Обеспечивают механизмы рециркуляции океанического углерода и питательных веществ. 1 В процессе вирусного шунта органические молекулы, высвобождающиеся из мёртвых бактериальных клеток, стимулируют рост свежих бактерий и водорослей. 1
• Усиливают круговорот азота и стимулируют рост фитопланктона. 1 Разрушение бактерий вирусами также влияет на биологический насос — процесс, который поглощает углерод в глубоководных слоях океана. 1
• Увеличивают количество дыхания в океанах. 1 Это косвенно приводит к сокращению количества углекислого газа в атмосфере примерно на 3 гигатонны углерода в год. 1
• Уничтожают вредное цветение водорослей, которое часто убивает других морских обитателей. 1
• Изменяют состав и разнообразие микроорганизмов в океане. 5 Вирусная инфекция может приводить к изменению соотношения различных групп бактерий, что влияет на функционирование океанских экосистем. 5
• Способствуют эволюции. 3 Вирусы являются естественным средством передачи генов между различными видами, что увеличивает генетическое разнообразие. 1