Новые галактики, туманности и сверхновые отличают по различным признакам:

• Галактики представляют собой яркое скопление светящихся звёзд правильной формы. 3 Туманности — это облака газа и обломков, обычно образовавшиеся в результате взрыва звезды. 3 Они более аморфные и неоднородные, в них можно увидеть отдельные звёзды. 3
• Для определения далёкой галактики используют спектр — распределение энергии. 1 По красному смещению спектральных линий определяют расстояние, а по самому виду спектров — тип галактики. 1 Спектр сверхновой очень характерный, его сложно не узнать. 1
• Слабые близкие объекты иногда можно перепутать со слабой туманностью. 1 В этом случае также помогает спектроскопия, но чаще — съёмка с хорошим разрешением, позволяющая выделить в галактике отдельные звёзды. 1