Некоторые теории, объясняющие эффект «большой Луны»:

1. Теория сплющенного купола. 1 Согласно ей, небосвод воспринимается не как полусфера, а как сплюснутый купол. 1 Поэтому лунный диск в зените кажется ближе и меньше, а низко висящая Луна — дальше, и мозг адаптирует её размер, делая его визуально больше. 1
2. Иллюзия Эббингауза. 1 Согласно ей, размеры объектов воспринимаются в соответствии с контекстом. 1 Луна может казаться больше, когда её окружают деревья, дома и горы, по сравнению с Луной, висящей посреди огромного небесного простора. 1
3. Иллюзия Понцо. 14 Дома, деревья и другие объекты создают линейную перспективу, при которой Луна находится далеко от наблюдателя, поэтому её видимый размер кажется больше. 1
4. Микропсия конвергенции. 1 Согласно этой теории, мозг оценивает расстояние до объектов и их видимый размер по фокусу глаз. 1 Когда человек смотрит на Луну у горизонта, он фокусируется на далёкое расстояние и воспринимает Луну как отдалённый большой объект. 1 Когда же он наблюдает Луну высоко в небе, глазам не на чём сфокусироваться. 1 Поэтому они настраиваются на стандартное фокусное расстояние длиной всего пару метров, и мозг считает, что Луна маленькая и висит совсем близко. 1
5. Теория относительного размера. 2 Согласно ей, иллюзия увеличенных размеров Луны у горизонта возникает из-за её сравнения с наземными объектами. 2 Когда Луна находится высоко в небе, она не имеет рядом ориентиров для понимания её относительного размера. 2 Но когда она появляется на горизонте, её можно сравнить с деревьями, домами и другими привычными наземными предметами. 2

Следует отметить, что единого точного объяснения эффекта «большой Луны» до сих пор не существует. 1