Различия между сравнительной формой прилагательного и сравнительным союзом заключаются в выражении сравнения:

1. Сравнительная форма прилагательного показывает, что признак проявляется в одном предмете сильнее или слабее, чем в другом. 3 Например: «это платье красивее, чем другое». 3
2. Сравнительный союз (как, будто, как будто, точно, словно, подобно тому как, как если бы) используется для создания сравнительных оборотов, которые представляют собой часть простого предложения и чаще всего являются обстоятельствами образа действия. 4

Таким образом, сравнительная форма прилагательного выражает само сравнение, а сравнительный союз — это средство для создания сравнительных оборотов. 14

Кроме того, в конструкциях со сравнительными союзами значение признака не обязательно выражается, в то время как в конструкциях со сравнительной степенью оно выражается всегда, но выражает только определённое соотношение значений признака у объекта и стандарта сравнения. 2