Правила постановки знаков препинания при наречии «в целом» зависят от его роли в предложении: 1
- Запятая не нужна, если «в целом» выполняет роль обстоятельства или определения. 12 В этом случае сочетание можно заменить на «во всём» или «полностью, без исключений». 1 Примеры: «Эта идея (как?) в целом соответствует нашим ожиданиям», «В (каком?) целом районе отключили горячую воду». 1
- Запятая ставится, если «в целом» выполняет функцию вводного слова и служит для обобщения. 12 Расстановка запятых в начале, в середине или в конце предложения факультативна и зависит от замысла и желания автора. 2 Примеры: «В целом, он уже подал заявление об уходе», «В целом, если ты ещё не понял, я — твоё единственное спасение». 1
Таким образом, если «в целом» отвечает на какой-нибудь вопрос, то это не вводное слово, а наречие или прилагательное с предлогом, и в этом случае запятые не нужны. 2