Некоторые правила русского языка, которые помогают определить твёрдость согласных звуков:

• Твёрдость предыдущего согласного показывают гласные а, о, у, ы, э. 1 Например: Маша [Маша], рост [рост], путь [пут’], сыр [сыр], мэр [мэр]. 1
• Если в слове есть два согласных подряд, первый из них всегда будет твёрдым. 1 Исключение: если второй из двух согласных — это [з’], [с’], [н’], [т’], [л’], [ч’] или [щ’], первый звук смягчается. 1
• Если буква согласного звука стоит в конце слова, а после неё идёт мягкий знак, согласный звук будет мягким. 1 Например: соль [сол’]. 1

Также всегда твёрдыми являются согласные [ж], [ш], [ц]. 12