Некоторые особенности строения позвоночника, которые помогают водным рептилиям плавать:

• Подвижность хвостового отдела. 15 Он помогает сохранять равновесие при передвижении, а иногда служит и движителем (у водных змей, крокодилов и некоторых водных ящериц). 1
• Наличие замкнутой грудной клетки. 12 Она обеспечивает связь плечевого пояса с осевым скелетом и более прочную фиксацию, что ведёт к усилению опорной функции конечностей. 2
• Подвижные рёбра туловищного отдела. 12 Они упираются в брюшные щитки, что важно при змееобразном движении. 1

Кроме того, у морских обитателей кости пальцев удлинённые, они образуют ласты, необходимые для водного образа жизни. 5