Некоторые основные этапы развития глобализации, которые выделяют учёные:

• Этап первичного формирования (с 1450 по 1850 год). 1 В этот период «миросистема модернити» охватила большую часть Европы (за исключением России и Оттоманской империи), а также некоторые части Американского континента. 1
• Мощная экспансия (с 1750 по 1850 год). 1 В систему были включены Россия, Оттоманская империя, Южная и отдельные части Юго-Восточной Азии, значительные территории в Западной Африке, а также оставшаяся часть обеих Америк. 1
• Последнее расширение (1850–1900 годы). 1 В систему разделения труда были инкорпорированы Восточная Азия, ряд регионов Африки, не затронутые ранее этим процессом территории Юго-Восточной Азии и Океании. 1

Согласно концепции Колье-Доллара, выделяют следующие этапы глобализации: 2

1. Первая волна (1870–1914 годы). 2 Получила развитие благодаря снижающимся транспортным издержкам. 2
2. Этап дезинтеграции (1914–1945 годы) — период Первой и Второй мировых войн, сопровождаемый протекционистскими настроениями государств. 2
3. Вторая волна (1945–1970 годы). 2 Началась на фоне падения протекционистских мер и совместным усилиям государств по их преодолению. 2
4. Третья волна (с 1980-х годов по настоящее время). 2 Ознаменована выходом на рынок промышленных товаров и услуг развивающихся стран. 2

Также Томас Л. Фридман делит историю глобализации на три периода: Глобализация 1.0 (1492–1800), Глобализация 2.0 (1800–2000) и Глобализация 3.0 (2000–настоящее время). 3