Автотрофы — это организмы, способные производить органические вещества самостоятельно, используя лишь воду, углекислый газ и минеральные соли. 1 Примеры: зелёные растения, цианобактерии. 26

Гетеротрофы — это организмы, неспособные синтезировать органические соединения из неорганических, поэтому питаются уже готовыми органическими веществами извне. 1 Примеры: животные, грибы и большинство микроорганизмов. 1

Как питаются:

• Автотрофы используют фотосинтез для образования органических веществ под действием солнечного света (фототрофы). 8 Также к автотрофам относятся хемотрофы, которые получают энергию для биосинтеза путём химических реакций окисления неорганических соединений (хемотрофы). 24
• Гетеротрофы питаются готовыми органическими веществами, поедая другие организмы или их останки. 5 В зависимости от источника питания гетеротрофные организмы делятся на сапрофитов (питаются мёртвыми органическими остатками), паразитов (обитают внутри или снаружи живых организмах и питаются за их счёт) и голозоев (способны к самостоятельному захвату, поглощению и перевариванию пищи внутри своего тела). 1