Некоторые гипотезы о происхождении вулкана Олимп на Марсе:

• Гипотеза вулканического острова. 12 Согласно ей, Олимп сформировался как вулканический остров в прибрежной части океана в результате многократных извержений. 2 Об этом свидетельствуют геологические данные, найденные в обширных долинах, окружающих потухший вулкан. 1
• Гипотеза горячей точки. 13 Согласно ей, Олимп является частью одного вулканического очага, образованного одной или несколькими колоннами магмы, поднявшимися из мантии на поверхность. 1 Поскольку на Марсе нет тектонических плит, вырвавшаяся наружу магма скапливалась в одном и том же месте. 1
• Океаническая гипотеза. 4 По мнению большинства специалистов в области формирования рельефа, отвесные и очень высокие обрывы на склонах Олимпа могли образоваться в результате подмыва твёрдых пород водой — океаном, глубина которого должна быть сопоставима с высотой склонов вулкана. 4

Следует отметить, что выводы о происхождении Олимпа не всем кажутся бесспорными. 2 Например, доктор Джулия Морган из Университета Райса полагает, что исключительная изменчивость эскарпов Олимпа и резкие перепады высот указывают на многократные наслоения и обрушения разновозрастной лавы, а не на постепенные отложения лавы на дне океана. 2