По одной из гипотез, за наличие рудиментарных хвостов у людей отвечают эволюционные изменения в экспрессии гена TBXT. 1 Они вызваны вставкой AluY — одного из наиболее распространённых мобильных элементов в геноме человека — в интрон 6 между экзонами 6 и 7 TBXT предка всех человекообразных обезьян, включая людей. 1

Когда эта вставка возникает в гене, информация с него «считывается» неправильно, что приводит к сбою в программе роста хвоста. 3 Авторы исследования считают, что предки человека потеряли хвосты из-за случайной вставки в ДНК этого небольшого участка. 3

Также за развитие хвоста в целом отвечают гены Wnt3a, Tbx6 и Msgn1. 1 Они инициируют образование параксиальной мезодермы, из которой развиваются позвонки. 1