Глубокие мышцы шеи выполняют следующие функции:

• Сгибание шейного отдела позвоночника. 1 Например, длинная мышца шеи сгибает шейную часть позвоночного столба. 5
• Наклоны шеи. 14 Например, лестничные мышцы поднимают I и II рёбра, способствуя расширению грудной полости, и наклоняют шейный отдел позвоночника в сторону сокращения. 45
• Участие в акте вдоха. 1 Например, те же лестничные мышцы могут участвовать в дыхании в качестве вспомогательных мышц. 3

Также глубокие мышцы шеи помогают стабилизировать шею и наклонять её вперёд (передняя группа) и назад (задняя группа). 2

Условно глубокие мышцы шеи подразделяют на три группы: латеральную, медиальную (предпозвоночную) и группу подзатылочных мышц. 4