Мхи и лишайники способствовали значительному увеличению содержания кислорода в атмосфере Земли. 2

По мнению учёных, процесс кислородного насыщения начался около 470 млн лет назад, когда земную твердь из осадочных пород стали колонизировать примитивные растения, в том числе мхи. 1 За промежуток времени от 50 до 70 млн лет они довели содержание кислорода в воздухе примерно до современного уровня, приближенного к 20%. 1

Также повышению концентрации кислорода способствовали сине-зелёные водоросли (цианобактерии). 34 Под действием солнечного света они усваивали из углекислого газа углерод и кислород, одновременно выделяя в атмосферу свободный кислород в качестве побочного продукта жизнедеятельности. 4