Возможно, имелись в виду насекомоядные — древнейшие млекопитающие, которые, по некоторым предположениям, дали начало всем остальным отрядам. 1
Это были мелкие зверьки, ведшие частью наземный, частью древесный образ жизни. 1 Некоторые из них постепенно приспосабливались к планированию, а затем и к полёту, что положило начало отряду рукокрылых. 1
От древних насекомоядных берут начало грызуны, неполнозубые, трубкозубые и приматы. 1
Также есть мнение, что от кондиляртров (древних копытных) возникли две ветви современных копытных: непарнокопытные и парнокопытные. 1
Процесс происхождения и многообразия млекопитающих происходил не линейно, а скачками: каждая группа древних млекопитающих приспосабливалась к условиям окружающей среды, что впоследствии положило основу многообразным отрядам. 3