Жизненный цикл чешуекрылых влияет на их распространение и численность следующим образом:

• Высокая скорость размножения важна для противодействия потерям от паразитоидов и других неблагоприятных факторов. 1
• Миграции способствуют расселению вида в новые районы. 13 Например, репейницы зимуют в Северной Африке, где они размножаются, и новое поколение мигрирует на север, где выводится летнее поколение бабочек. 3 В конце лета бабочки этого поколения мигрируют обратно в Африку, а весной цикл повторяется снова. 3
• Сезонный диморфизм влияет на внешний вид бабочек. 4 Под влиянием температурного воздействия на куколку у многих видов появляются изменения в окраске и рисунке крыльев, а иногда даже и в форме крыльев. 4

Кроме того, разнообразие и численность чешуекрылых на определённой территории зависят от кормовой базы, погодных условий и антропогенной нагрузки. 2