Чтобы запомнить случаи отсутствия запятой перед союзом «как», можно воспользоваться следующими рекомендациями:

• В обстоятельствах образа действия. 2 В таких случаях «как» выполняет функцию наречия или средства сравнения, которое не требует отделения запятой. 2 Чтобы отличить обстоятельство образа действия от обстоятельства сравнения, можно попробовать заменить оборот на наречие. 1
• Во фразеологизмах. 1 Например: «После падения ладонь как огнём горела». 1
• Если оборот с союзом входит в состав сказуемого, а само предложение не имеет значения без «как». 1 Чтобы понять, входит ли «как» в состав сказуемого, нужно убрать из предложения всё, что следует за ним. 2 Если смысл искажается или фраза становится неполной, значит «как» — часть сказуемого, и запятая не нужна. 2
• Если «как» стоит между подлежащим и сказуемым, а без него должно ставиться тире. 1 Например: «Вода как зеркальная гладь, тихая и умиротворённая». 1
• Если перед сравнительным оборотом с союзом стоят «не» или частицы почти, точь-в-точь, совсем, совершенно, вроде, именно, просто. 1 Например: «В тот день всё пошло не как всегда. Хотя был уже апрель, мороз стоял совсем как зимой». 1
• Если «как» используется для обозначения качества или роли. 2 Например: «Он работает как инженер» — союз «как» связывает подлежащее с его ролью, и запятая не ставится. 2

Также можно воспользоваться сводной таблицей, в которой собраны все правила постановки запятой перед союзом «как». 1