Магнитное поле Земли и магнитное поле катушки с током взаимодействуют таким образом, что катушка с током ориентируется вдоль магнитного поля Земли, подобно магнитной стрелке. 1

Ось длинной катушки с током, подвешенной на тонкой нити в горизонтальном положении, ориентируется вдоль горизонтальной составляющей вектора магнитной индукции магнитного поля Земли, то есть в направлении «север — юг». 1

При этом стрелка компаса, помещённая рядом с катушкой, поворачивается на некоторый угол и устанавливается вдоль результирующего вектора двух магнитных полей: горизонтальной составляющей поля Земли и поля катушки. 2