Собаки разных пород отличаются внешне по нескольким причинам:

• Эволюционные факторы. 4 В процессе эволюции на внешний вид животных повлияли географические и погодные условия, к которым им пришлось приспосабливаться. 1
• Вмешательство человека. 1 Как только люди поняли, что за счёт селекции можно усилить одни качества породы и ослабить другие, собак стали разводить в соответствии с ролью, которую животное должно было выполнять в домашнем хозяйстве. 1
• Селекционная деятельность. 2 Селекционеры спаривали разных собак, чтобы инициировать появление новых признаков, а затем усиливали эти признаки, используя для разведения только тех потомков, у которых нужные черты проявились в наибольшей степени. 4