Воздушные мешки помогают наземным позвоночным адаптироваться к сухому воздуху, выполняя несколько функций:

• Улучшение аэрации лёгких. 4 Воздушные мешки прогоняют поступивший в них воздух через лёгкие, что улучшает их аэрацию. 4
• Изменение плотности тела. 34 Воздушные мешки позволяют увеличивать или уменьшать плотность тела, что важно, например, при полёте, плавании и нырянии. 34
• Терморегуляция. 23 Во время быстрого полёта дыхательные мешки уменьшают теплоотдачу и предохраняют тело животного от перегревания. 3

Воздушные мешки — это воздухоносные полости, соединённые с дыхательными путями, ротовой полостью или пищеводом у многих наземных позвоночных. 2