Чем выше разрешающая способность микроскопа, тем более детальное изображение можно получить. 1 Разрешающая способность определяет минимальное расстояние между двумя близко расположенными объектами, при котором они всё ещё выглядят отдельными. 1

На разрешающую способность микроскопа влияют несколько факторов, в том числе:

• Длина волны источника света. 1 Чем меньше длина волны, тем выше разрешающая способность. 1
• Диаметр объектива. 1 Чем больше диаметр объектива, тем выше разрешающая способность. 1
• Степень увеличения микроскопа. 1 Чем больше увеличение, тем лучше видны детали объекта, однако разрешающая способность микроскопа остаётся прежней. 1

Например, если получить со светового микроскопа фотографии двух линий, расположенных на расстоянии менее разрешающей способности микроскопа, то, как бы ни увеличивали изображение, линии всё равно будут сливаться в одну. 4