Социальная иерархия в стадах слонов устроена следующим образом: 2

1. Базовый уровень составляют тесно сплочённые группы из нескольких самок и их потомства. 2 Несколько таких групп, связанных дружественными отношениями, объединяются в чуть более рыхлые объединения второго уровня, а те — в ещё менее сплочённые, но всё же устойчивые кланы. 2 Во главе всех этих объединений стоят старшие по возрасту слонихи — матриархи. 2

2. В группе слонов также есть иерархия, основанная на размере и силе. 3 Большие и сильные слоны могут выступать в роли защитников более слабых и маленьких слонов. 3

Самцы слонов обычно живут поодиночке или с другими самцами. 3 Они покидают свою родную группу, когда становятся взрослыми, и начинают жить в одиночестве или в мужской группе. 3 Они могут объединяться, чтобы защищаться от других животных или конкурировать за право на самку. 3

Часть взрослых самцов становятся основными охранниками стада. 1 Они пасутся по периферии, оставляя молодняку и самкам центральную, самую защищённую часть пастбища. 1