Молекула АТФ (аденозинтрифосфорная кислота) состоит из трёх частей: 4

1. Аденин — пуриновое азотистое основание. 4
2. Рибоза — моносахарид, относящийся к пентозам. 4
3. Трёх остатков фосфорной кислоты. 4

Остатки фосфорной кислоты в молекуле АТФ соединены друг с другом высокоэнергетическими (макроэргическими) связями. 3 При разрыве такой связи выделяется почти в 4 раза больше энергии, чем при разрыве других связей. 3

При гидролизе (взаимодействии с водой) связи между двумя последними фосфатными группами распадаются, высвобождая большое количество энергии (от 40 до 60 кДж/моль), а АТФ превращается в АДФ (аденозиндифосфорную кислоту). 4