ДНК устроена как длинная полимерная молекула, состоящая из повторяющихся блоков — нуклеотидов. 4 Каждый нуклеотид состоит из азотистого основания, сахара (дезоксирибозы) и фосфатной группы. 4 Связи между нуклеотидами в полимерной цепи образуются за счёт дезоксирибозы и фосфатной группы (фосфодиэфирные связи). 4

Молекула ДНК имеет три структуры: 1

1. Первичная структура — это последовательность нуклеотидных остатков в полинуклеотидных цепях. 1
2. Вторичная структура — пространственная конфигурация полинуклеотидных цепей ДНК. 1 В формировании вторичной структуры важное значение имеют водородные связи, которые возникают на основе принципа комплементарности, то есть дополнительности или соответствия между парами оснований: аденином и тимином, гуанином и цитозином. 1
3. Третичная структура — у всех живых организмов молекула ДНК плотно упакована с образованием сложных трёхмерных структур. 1

Основные функции ДНК:

1. Хранение наследственной информации. 12 Порядок расположения нуклеотидных остатков в молекуле ДНК определяет последовательность аминокислот в молекуле белка. 1
2. Передача наследственной информации следующему поколению. 1 Эта функция осуществляется, благодаря способности молекулы ДНК к самоудвоению — репликации. 1
3. Участие в качестве матрицы в процессе передачи генетической информации из ядра в цитоплазму к месту синтеза белка. 2 При этом на одной из её цепей по принципу комплементарности из нуклеотидов окружающей молекулу среды синтезируется молекула информационной РНК. 2