Центральная нервная система (ЦНС) человека состоит из головного и спинного мозга. 36 В её состав также входят клетки нейроглии, которые выполняют опорную и защитную функцию, участвуют в метаболизме нервных клеток. 1

Продолговатый мозг — продолжение спинного мозга и повторяет его строение. 1 По форме он напоминает усечённый конус. 5 Нижней границей продолговатого мозга считают место выхода корешков I пары спинномозговых нервов, что соответствует уровню большого затылочного отверстия. 5 Верхней границей на передней поверхности является нижний край моста, а на задней — мозговые полоски ромбовидной ямки. 5

На передней поверхности продолговатого мозга находится парное возвышение — пирамида. 5 Основную массу пирамид составляет корково-спинномозговой тракт (синоним — пирамидный путь, пирамидная система). 5 Сбоку от каждой пирамиды находятся возвышения — оливы, отделённые от пирамиды передней латеральной бороздой, из которой выходят корешки подъязычного нерва (XII пара черепных нервов). 5

Задняя внешняя часть продолговатого мозга — это дорсальная поверхность. 8 Она выглядит как два цилиндрических утолщения, которые разделены срединной бороздой. 8 Состоит эта часть из волокнистых пучков, которые соединяются со спинным мозгом. 8 На дорсальной стороне находятся два пучка: тонкий и клиновидный. 8 Они заканчиваются бугорками тонкого и клиновидного ядра. 8

Внутреннее строение продолговатого мозга включает серое и белое вещество. 5 Серое вещество спинного мозга переходит в серое вещество продолговатого мозга и сохраняет черты сегментарного строения. 5 Основная часть серого вещества распределена по всему объёму заднего мозга в виде обособленных ядер, разделённых белым веществом. 5 В продолговатом мозгу выделяют четыре группы ядер. 5

Белое вещество продолговатого мозга представлено нервными волокнами, имеющими преимущественно продольное направление. 5 Одни из них являются восходящими (афферентными) волокнами, другие — нисходящими (эфферентными). 5

В продолговатом мозге находятся нервные центры многих рефлексов: дыхания, сердечно-сосудистый, потоотделения, пищеварения, сосания, моргания, мышечного тонуса. 7