Употребление инфинитива или герундия в предложении может значительно менять его смысл. 2

Некоторые примеры, как это происходит:

• После глагола regret («сожалеть») выбор между инфинитивом и герундием зависит от того, о чём именно сожалеют: о том, что уже сделали, или о том, что делают сейчас. 1
• После глагола try («пробовать, стараться») герундий используется, когда рассматривают различные варианты действий или пробуют что-то в качестве эксперимента. 1 А инфинитив — когда сосредоточены на одном конкретном действии, особенно если оно сопряжено с трудностями. 1
• С глаголами stop и quit герундий используется, если хотят сказать, что кто-то перестал выполнять какое-то действие. 1 А инфинитив с этими глаголами означает, что кто-то остановился (stop) или уволился (quit), чтобы заняться каким-то делом. 1
• С глаголами need и want инфинитив передаёт активное значение («мне нужно что-то сделать», «я хочу что-то сделать»), а герундий — пассивное («с этим предметом надо что-то сделать»). 1

Однако есть и случаи, когда употребление инфинитива или герундия не влияет на смысл предложения. 2 Например, после глаголов begin, start, bother неважно, какой из этих частей речи использовать, смысл не поменяется. 4