Субъективный идеализм объясняет соотношение сознания и реальности тем, что реальность зависит от восприятия индивидуального сознания. 210 Вещи существуют только в том виде, в каком мы их воспринимаем. 2 Радикальной формой субъективного идеализма является солипсизм, в котором реальным признаётся только субъект восприятия, а всё остальное объявляется существующим лишь в его сознании. 56

Объективный идеализм утверждает, что реальность существует независимо от нашего сознания, но она состоит из идей или духовных сущностей. 2 В качестве первоосновы мира в объективном идеализме обычно рассматривается всеобщее сверхиндивидуальное духовное начало («идея», «мировой разум»). 79 Это идеальное, духовное начало, существующее объективно, порождает мир вещей, предметов, а также и человеческое сознание. 79