Современная тектоническая теория объясняет периодичность орогенеза условной периодичностью формирования новых зон спрединга (раздвига земной коры) и субдукции (погружения океанической коры под континентальную). 1 Регулярность заложения этих зон и обуславливает периодичность орогенеза. 1

Также существует гипотеза, что тектонические циклы продолжительностью 100–350 млн лет отражают пульсации теплового поля Земли, которым подчинён общий ритм движений и деформаций земной коры. 2

Ещё одна возможная причина периодичности орогенеза — нарушение изостатического равновесия, возникающее при раздвиге земной коры. 1 В этом случае причина периодичности — периодическая активизация процесса растяжения земной коры. 1