Рыбы-попугаи влияют на формирование пляжей в тропических регионах следующим образом: они поедают коралловых полипов вместе с их известковыми домиками. 2 Карбонат кальция рыбами не переваривается и в виде мелкого песка выходит наружу. 2

Одна особь длиной 20–50 сантиметров создаёт сотни килограмм песка в год. 1 А полноценная популяция может производить до 85% всего песка на своей территории. 1

Кроме того, рыбы-попугаи участвуют в естественной эрозии коралловых рифов, то есть благодаря им образуются новые острова, а вокруг них — новые коралловые рифы. 2

Например, тропические пляжи Мальдивов и Гаваев сформированы в основном из фекалий рыб-попугаев. 2