В развитии теории эволюции от Дарвина до наших дней можно выделить несколько этапов: 14

1. Додарвиновский период (до середины XIX века). 1 Представители: Карл Линней, Ламарк, Карл Рулье. 1
2. Дарвиновский период (вторая половина XIX века — 20-е годы XX века). 1 Формирование классического дарвинизма и основных антидарвиновских направлений эволюционной мысли. 1
3. Кризис классического дарвинизма (1920-е — 1930-е годы), связанный с возникновением генетики и переходом к популяционному мышлению. 1
4. Формирование и развитие синтетической теории эволюции (1930-е — 1950-е годы). 1 Она вобрала в себя естественный отбор Чарльза Дарвина и генетику Грегора Менделя, а позже была расширена за счёт исследований в области молекулярной биологии, микробиологии, геномики. 3
5. Попытки создания современной теории эволюции (1960-е — настоящее время). 1

В настоящее время актуальной является синтетическая теория эволюции (СТЭ). 2 Она объединяет идеи и данные из различных областей и позволяет создать непротиворечивую картину эволюционных процессов. 3 СТЭ опирается на палеонтологию, систематику, молекулярную биологию и другие дисциплины. 5