Разнообразие форм бактерий влияет на их жизненные стратегии и взаимодействие с окружающей средой следующим образом:

• Форма бактерий определяет их размер и форму, оптимальные для условий обитания. 2 На это влияют такие факторы, как доступ к питательным веществам, деление и сегрегация клеток, прикрепление к поверхностям, пассивное расселение, активная подвижность, необходимость спасаться от хищников. 2
• Бактерии активно изменяют свою форму. 2 Некоторые изменения носят временный характер (переход от одной фазы роста к другой, реакция на изменения в питании или прохождение через хозяина). 2 Также есть изменения, которые сопровождают развитие специализированных клеток или структур (споры, гетероцисты, ройщики и сложные многоклеточные сборки). 2

Кроме того, бактерии не только сами могут изменяться под воздействием внешней среды, но и изменять её в соответствии со своими особенностями. 5 Поглощая в процессе питания и дыхания различные вещества, микроорганизмы выделяют в окружающую среду продукты обмена, которые изменяют её химический состав, реакцию и соотношение в ней различных веществ. 5