Фитоценозы в разных климатических зонах различаются по ряду признаков, в том числе по ботаническому составу растений. 2 Это объясняется разнообразием геологических, почвенных и климатических условий. 2

Некоторые факторы, влияющие на различия фитоценозов:

• Степень оптимальности условий. 1 Чем ближе условия среды к экстремальным, тем беднее флористический состав. 1 Например, фитоценозы арктических и субтропических пустынь, солончаков, загрязнённых водоёмов. 1 Там, где условия абиотической среды приближаются к оптимальным, возникают богатые видами сообщества. 1 Например, влажные тропические леса, долины рек в засушливых районах. 1
• Разнообразие условий среды обитания. 1 Разнообразные условия создаются в приграничных районах между разными климатическими зонами (лесостепь, лесотундра и т. д.). 1
• Возраст фитоценоза. 1 Молодые формирующиеся сообщества обычно содержат меньше видов, чем давно сложившиеся — старые. 1

Также различия могут проявляться в экологической структуре фитоценозов: в сухих условиях в растительном покрове преобладают ксерофиты, а в увлажнённых биотопах — гигрофиты и гидрофиты. 1