Дегенерация органов у паразитических червей проявляется в утрате органов движения и пищеварения, а также в упрощении нервной системы при переходе к паразитическому образу жизни. 23

Некоторые примеры проявления дегенерации:

• Отсутствие пищеварительной системы. 1 Например, у бычьего цепня. 1 Такие черви впитывают уже переваренные хозяином вещества всей поверхностью тела. 1
• Слабое развитие органов чувств. 15

При этом у паразитических червей может быть хорошо развита половая система. 1

Дегенерация не приводит к гибели вида, а, наоборот, может быть одним из путей к биологическому прогрессу. 3 За счёт экономии ресурсов на утраченных системах паразитические черви могут образовывать большое количество яиц, что обеспечивает им широкое распространение. 2