Сейсмические волны распространяются в земной коре во всех направлениях от очага землетрясения. 23 Скорость и направление волны зависят от того, через какое вещество она проходит (вид горной породы, расплавленное ядро Земли и т. д.). 2

Продольные волны (P) возникают при землетрясениях и приводят твёрдую породу к деформации сжатия или растяжения. 1 Их скорость увеличивается по мере углубления к центру планеты: в верхней части Земли они продвигаются со скоростью примерно 4–5 км/ч, а в центральной части — 11 км/ч. 1

Поперечные волны (S) возникают, когда твёрдое тело при деформации сдвигается. 1 Их скорость в 1,7 раза меньше, чем у продольных. 1 Они не могут проходить через жидкости, такие как магма или воды океана. 1

Поверхностные сейсмоволны (L-волны или длинные) распространяются вдоль земной поверхности, не проникая на глубину более 160 км. 1 Они распространяются со скоростью 3,2–4,4 км/с и приходят позже объёмных. 1