Процесс исчезновения устаревших слов из современной речи происходит постепенно. 4 Даже утратив своё значение, слова ещё долго мелькают в речи и сохраняются в памяти. 4

Некоторые причины, по которым слова устаревают и исчезают:

• Исчезновение обозначаемых ими предметов и явлений. 15 Например, когда из жизни пропадает какое-то явление или предмет, вместе с ним забывается и слово, которое этот предмет обозначало. 4
• Вытеснение другими словами. 3 Устаревшие слова уходят из активного употребления, потому что их вытесняют другие слова с теми же значениями, которые оказываются более приемлемыми для выражения соответствующих понятий. 3
• Сближение значений синонимов. 4 В процессе развития языка значения синонимов могут сближаться, и некоторые из них исчезают за ненадобностью. 4
• Влияние моды на иностранные термины. 4 Иногда замены являются следствием того, что иностранное слово воспринимается более точным или удобным для произнесения. 4

При этом процесс архаизации отдельных слов нельзя представлять как прямолинейный. 3 В ряде случаев устаревшие слова впоследствии вновь возвращаются в активный запас лексики, начинают повседневно употребляться в обиходе, но при этом происходит, как правило, и резкое изменение их значений. 3