Перераспределение химических элементов между биосферой и земной корой происходит благодаря биогеохимическим циклам — циркуляции элементов и соединений из внешней среды в организмы и обратно. 2

Некоторые примеры таких циклов:

• Углеродный цикл. 4 Атмосферный углекислый газ поглощается растениями в процессе фотосинтеза и преобразуется в органические соединения, которые используются организмами для получения энергии и роста. 4 Затем углерод выделяется обратно в атмосферу в результате дыхания и разложения. 4
• Азотный цикл. 4 Атмосферный газообразный азот преобразуется растениями в пригодные для использования формы, такие как аммиак и нитраты, в процессе азотфиксации. 4 Эти соединения могут быть использованы другими организмами, а азот возвращается в атмосферу в результате денитрификации и других процессов. 4
• Водный цикл. 4 Вода испаряется с суши и океанов, образуя облака в атмосфере, а затем выпадает в осадок обратно в разные части планеты. 4

Когда организмы отмирают, то часть углерода проникает в земную кору, участвуя в процессе формирования осадочной горной породы биологического происхождения. 1 Это такие породы, как уголь, сланец, торф, нефть, газ. 1