Принцип комплементарности влияет на процессы репликации и транскрипции в клетках следующим образом:

При репликации комплементарность нитей ДНК в двойной спирали позволяет использовать одну нить в качестве шаблона для построения другой. 1 В результате образуются две дочерние молекулы ДНК, являющиеся точными копиями материнской. 2 Благодаря этому возможна передача идентичной генетической информации от клетки к клетке. 2

При транскрипции принцип комплементарности используется для синтеза цепи РНК, нуклеотидная последовательность которой комплементарна одной из цепей ДНК. 2 При этом генетическая информация, содержащаяся в ДНК, передаётся молекуле РНК. 2

Кроме того, на комплементарности основаны механизмы репарации ДНК, которые позволяют исправлять ошибки во время репликации путём удаления несовпадающих нуклеиновых оснований. 1