Некоторые теоретические сценарии полёта на Марс:
- Проект «Mars Direct». 1 До того как люди будут отправлены к Марсу, с Земли стартует автоматический космический корабль и приземляется на планету. 1 На корабле будет компактный ядерный реактор, с помощью которого из водорода, доставленного с Земли, диоксида углерода из атмосферы Марса и электроэнергии реактора будут производиться метан и вода. 1 В следующее стартовое окно, спустя 26 месяцев после автоматического полёта, произойдёт запуск пилотируемого космического корабля. 1
- Параболическая траектория. 34 Вариант, который сокращает время пребывания в межпланетном пространстве: корабль и экипаж меньше облучаются космической радиацией. 3 При параболической траектории космолёт должен стартовать с третьей космической скоростью — 16,65 км/с. 3 Продолжительность перелёта от Земли к Марсу — до 70 дней. 3
- Использование ядерных ракет. 4 Они смогут развивать высокие скорости, что позволит сократить время путешествия на Марс с девяти месяцев до шести недель. 4 Чтобы избежать риска аварии при запуске, реактор будут включать только после выхода на орбиту. 4
В настоящее время нет технологий, позволяющих отправить людей на Марс и обратно. 4 Межпланетная миссия такого масштаба, вероятно, станет одной из самых дорогих и сложных инженерных задач. 4