Роль пентозофосфатного пути в окислении глюкозы неодинакова у разных организмов. 2 Она зависит от типа и функционального состояния ткани. 2

У млекопитающих высокая активность пентозофосфатного пути обнаружена в печени, коре надпочечников, жировой ткани, молочной железе в период лактации и в эмбриональных тканях. 2 Низкая активность — в сердечной и скелетных мышцах. 2

В некоторых тканях и органах пентозофосфатный путь функционирует, потому что в них активно протекают реакции гидроксилирования и восстановления. 34 Например, при синтезе жирных кислот, холестерола, обезвреживании ксенобиотиков в печени и активных форм кислорода в эритроцитах. 34

У растений часть реакций пентозофосфатного пути участвует в образовании гексоз из СО2 при фотосинтезе. 5

Некоторые бактерии используют пентозофосфатный путь как основной способ окисления сахаров, заменяя им гликолиз и путь Энтнера — Дудорова. 3