Чтобы отличить болид от метеора и метеорита, нужно обратить внимание на характеристики этих объектов:
- Болид — метеор исключительной яркости, превосходящий по видимой звёздной величине -4 (ярче Венеры). 4 Некоторые астрономы используют термин для объектов ярче -14 (ярче полной Луны). 4 Болиды образуются при входе в атмосферу крупных метеороидов (массой от 100 г до сотен тонн). 4 Их свечение может длиться несколько секунд, оставляя дымный след. 4 Яркие болиды сопровождаются звуковыми явлениями: грохот, шипение, взрывы. 4
- Метеор — световое явление, возникающее при сгорании метеороида в атмосфере Земли. 4 Визуально это выглядит как «падающая звезда». 4 Яркость метеора зависит от массы и скорости метеороида. 4 Большинство метеоров имеют видимую звёздную величину от +2 до -3. 4
- Метеорит — твёрдое тело космического происхождения, упавшее на поверхность Земли. 2 При входе в атмосферу метеороид нагревается из-за трения, теряет массу (процесс абляции) и может дробиться. 4 Если фрагменты достигают поверхности, их называют метеоритами. 4 Скорость падения варьируется от 11 до 72 км/с, но из-за сопротивления атмосферы конечная скорость у поверхности редко превышает 300 м/с. 4