Метеорные потоки образуются в результате взаимодействия Земли с кометным веществом. 4

Кометы, путешествуя по своим вытянутым эллиптическим орбитам, оставляют за собой шлейф из мельчайших частиц — остатков льда, пыли и камня, которые когда-то составляли их ядро. 4 Эти частицы называются метеороидами и разбросаны вдоль орбиты кометы, образуя своеобразный «мусорный след». 4

Процесс распада кометного ядра обычно занимает немало времени. 1 В результате периодического разогрева и сжатия твёрдая оболочка ядра покрывается всё более глубокими трещинами. 1 От неё начинают откалываться отдельные куски разного размера, которые сопровождают комету по орбите, постепенно превращаясь в космическую пыль. 1

Со временем таких обломков становится всё больше, и на орбите остаётся не целое ядро, а летящие на минимальном расстоянии друг от друга осколки. 1 Они, в свою очередь, тоже разрушаются, образуя всё больше «облаков» из мелких частиц газа и пыли. 1

В конце «жизни» ядро кометы превращается в облако пыли, которое постепенно расплывается по орбите и превращается в метеорный поток, который при встрече с Землёй приводит к появлению метеорных дождей. 1

Чаще всего на подобный процесс уходят сотни и тысячи лет. 1 Но известно немало случаев, когда разрушение кометного ядра и, следовательно, образование нового метеорного потока происходило буквально на глазах, в течение нескольких лет или даже нескольких суток. 1