Черепаховая окраска у кошек наследуется сцепленно с полом. 4 В основном она присуща особям женского пола, так как стандартный набор хромосом самки — ХХ, а у самца он выглядит как ХY. 2 Y — это исключительно мужская хромосома, которая не несёт на себе генов, отвечающих за окрас. 2 Гены, отвечающие за наследование того или иного цвета (аллели), могут находиться только на Х-хромосоме. 2
У самок две Х-хромосомы, и каждая может нести разный аллель, обуславливающий расцветку. 1 Самцы же, как правило, имеют одну Х и одну Y-хромосому. 1 Чтобы кот имел черепаховый окрас, ему нужно иметь дополнительную Х-хромосому, что является генетической аномалией (синдромом Клайнфельтера). 1 Такие самцы обычно бесплодны и могут иметь некоторые отклонения в поведении и проблемы со здоровьем. 1