Модель атома Резерфорда описывает атом как планетарную систему. 35 В центре атома находится маленькое положительно заряженное ядро, в котором сосредоточена практически вся масса атома. 4 Вокруг ядра по круговым орбитам вращаются отрицательно заряженные электроны. 4

Метафорическое название модели обусловлено сравнением вращения электронов относительно ядра с обращением планет вокруг Солнца. 1 В целом атом электронейтрален, то есть заряд атома равен нулю. 5

Таким образом, атом подобен Солнечной системе: ядро подобно Солнцу, а электроны — планетам. 3

Однако в модели Резерфорда вскоре обнаружились противоречия: электроны, двигаясь вокруг ядра с ускорением, согласно электромагнитной теории, должны непрерывно излучать энергию, что привело бы к их падению на ядро. 4 Это затруднение было преодолено только с развитием квантовой физики. 3