Грегор Мендель установил принципы передачи наследственных признаков от родителей к потомкам на основе многолетних опытов по скрещиванию нескольких сортов гороха посевного (самоопыляющегося растения). 3

Ученый сформулировал три закона, которые объясняют механизм наследования: 1

1. Закон единообразия гибридов первого поколения (закон доминирования признаков). 14 При скрещивании двух гомозиготных организмов, которые относятся к чистым линиям и отличаются друг от друга по одной паре альтернативных проявлений определённого признака, всё первое поколение гибридов окажется полностью единообразным и будет нести проявление признака только одного из родителей. 4
2. Закон расщепления. 14 При скрещивании различающихся родительских организмов образуется потомство, часть которого несёт доминантный признак, а часть — рецессивный. 1 При этом рецессивный признак, не проявляющийся в первом поколении, проявляется в последующих поколениях. 1
3. Закон независимого наследования. 14 При скрещивании двух особей, которые отличаются друг от друга по нескольким парам (двум или более) альтернативных признаков, гены и соответствующие им признаки наследуются друг от друга независимо и могут комбинироваться во всех возможных сочетаниях. 4