Крокодилы адаптировались к изменениям климата за миллионы лет, в том числе во время ледникового периода. 14

Исследователи из Университета Макгилла обнаружили, что изменения температуры и количества осадков мало повлияли на поток генов крокодилов за последние три миллиона лет. 1 Однако изменение уровня моря во время ледникового периода оказало другое воздействие. 13

Около 20 тысяч лет назад уровень моря упал более чем на 100 метров, что создало географический барьер, который разделил популяции крокодилов Панамского перешейка. 3 Крокодилы — отличные пловцы, но они не могут преодолевать большие расстояния по суше. 3 Поэтому во время ледникового периода популяции карибских и тихоокеанских крокодилов оказались изолированными друг от друга, что сильно повлияло на их дальнейшую эволюцию. 3

Анализируя ДНК современных крокодилов и сравнивая её с окаменелостями ледникового периода, учёные могут узнать о генетических изменениях, которые позволили этим животным выжить и процветать в более холодном климате. 1