Влияние космологической постоянной Λ (лямбда) на эволюцию Вселенной зависит от её значения: 12

• Λ < 0. 2 В таком случае действуют только силы притяжения, и в определённый момент Вселенная начнёт сжиматься. 2
• Λ > 0. 2 Вселенная постепенно расширяется, при этом скорость расширения возрастает. 2
• Λ = 0. 12 Эволюция Вселенной зависит от изначального значения плотности вещества. 2 Возможны три варианта развития событий: торможение расширения и последующее обращение в сжатие, монотонное расширение с мизерным уменьшением скорости либо бесконечное расширение. 2

С увеличением значения Λ увеличивается и влияние тёмной энергии, которая является источником ускоренного расширения. 4 При значительном увеличении это могло бы привести к так называемому «Большому разрыву», когда расширение станет столь быстрым, что все структуры в космосе, включая галактики, звёзды и атомы, будут разрушены. 4

Если бы значение космологической постоянной было отрицательным (что возможно теоретически, но не подтверждено наблюдениями), гравитационное притяжение могло бы преобладать над ускоряющим воздействием тёмной энергии. 4 Это могло бы привести к замедлению расширения и, в конечном итоге, к гравитационному коллапсу Вселенной — «Большому сжатию». 4