Грибы-паразиты могут заражать культурные растения несколькими способами:

• Через споры. 14 Они легко распространяются дождём, ветром и насекомыми, поэтому происходит заражение большого количества растений. 1
• Через механические повреждения. 4 Например, мицелий фитофторы попадает внутрь растения через трещины или устьица листьев. 4
• Через семена. 2 Грибы заражают цветы, потом попадают в завязь и оказываются в новом месте вместе с семенами растения-хозяина. 2
• Через почву. 2 Почвенные патогены распространяются медленнее и попадают в новое место, когда растение выкапывают и пересаживают. 2

Например, головня поражает злаковые растения: кукурузу, рожь, пшеницу и другие. 1 Споры головни созревают почти одновременно с зерновками, вместе с зерном зимуют на остатках растений и в почве. 1 Весной внутри молодого растения из споры образуется новая грибница, которая питается его соками. 1

Спорынья паразитирует на культурных и дикорастущих злаках. 1 Грибница спорыньи на месте зерновок образует плотные чёрно-фиолетовые сплетения — ядовитые рожки. 1 Эти рожки во время уборки попадают в зерно, а затем при посеве попадают в почву. 1 Весной рожки прорастают и образуются споры, которые разносятся ветром и попадают на цветущие растения злаков. 1 Споры прикрепляются рыльцам их пестиков и прорастают в завязи. 1 Там гриб разрастается и образует вместо зерновок ядовитые рожки. 1