В своих работах, в частности в «Письмах об изучении природы», Герцен объяснял законы природы следующим образом:

• Природа существует вне и независимо от сознания. 2 Попытки утвердить сознание, мысль над природой как первичное по отношению к материальному бытию несостоятельны, утверждает Герцен. 2
• Чтобы понять отношение сознания к природе, необходимо рассматривать природу в её развитии. 2 При таком подходе становится ясным, что сознание не есть нечто чуждое, внешнее природе, оно — порождение самой природы, естественный и закономерный результат её развития. 2
• Природа не заключает в себе всего своего смысла. 35 Именно мышление и дополняет, развивает её. 35