Смысл слова smart в английском языке эволюционировал от физического понятия «причинять боль» к различным значениям, включая «умный», «сообразительный», «элегантный» и другие. 14

Слово smart имеет западногерманское происхождение и появилось в языке примерно в 13 веке в виде древнеанглийской формы smeortan. 1 В то время оно использовалось в качестве глагола и означало «причинять боль». 1

С течением времени слово стало обрастать новыми значениями и переходить из одной части речи в другую. 1 Например, от глагола появилось прилагательное, которое сначала означало «вызывающий боль/жгучий» (как после удара кнутом), а затем приобрело метафоричный оттенок и стало использоваться в отношении чьих-то слов или комментариев — «острый/едкий». 1

К 15 веку список значений smart заметно расширился: в нём можно было найти «жгучесть/остроту» (особенно при характеристике алкогольного напитка), «быстроту», «энергичность», «интенсивность» и даже «дерзость». 1

К концу 16 века слово стало использоваться в значении «умный/сообразительный». 1

В дальнейшем список значений пополнился «хорошо одетым/элегантным/стильным» (вероятно, умные люди просто не могли выглядеть иначе). 1

Кроме того, к 1972 году зафиксировано значение «высокотехнологичный» (об устройствах). 2