Древние черепахи адаптировались к разным средам обитания через особенности своего строения. 2

Морские черепахи приспособились к жизни в воде, они имеют обтекаемые панцири и ласты для быстрого передвижения. 2 Например, у древней морской черепахи псефодермы были ластоподобные лапы и гидродинамическая форма тела, что делало её быстрыми и ловкими хищниками в морской среде. 4

Сухопутные черепахи адаптировались к жизни на суше, их панцири обычно более плоские и крепкие. 2 Например, у предка черепах Eunotosaurus широкие рёбра, которые стали протопанцирем, были приспособлением для закапывания под землю в суровом климате Южной Африки. 1

Также к конкретной среде обитания были приспособлены лапы черепах. 5 У водных черепах они имели перепонки между пальцами или форму весла или плавника, а у сухопутных — были приспособлены к рытью нор, в которых животные проводили большую часть времени (ночевали, зимовали, прятались от жары и врагов). 5