Дивергенция в современной биологии применяется для объяснения эволюционных процессов как постепенное расхождение признаков у родственных организмов, обитающих в разных условиях. 2

В основе дивергенции лежит разделение вида на несколько новых видов в результате действия дизруптивного отбора. 2 Различия между видами одной группы со временем углубляются, но общие признаки строения сохраняются. 2 Сходство организмов свидетельствует об общем происхождении, а различия — о приспособлении к разным условиям. 2

Некоторые особенности применения дивергенции:

• Возникает, если вид занимает обширный ареал и приспосабливается к разным экологическим условиям. 5
• Выражается в появлении каких-либо различий между первоначально сходными популяциями. 5
• Обусловлена неодинаковым направлением естественного отбора в разных частях ареала вида. 5
• Приводит к возникновению разнообразных по строению и функциям организмов, что обеспечивает более полное использование условий среды. 5
• Поддерживается борьбой за существование. 5

Принцип дивергенции объясняет процесс образования и более крупных (надвидовых) систематических групп и возникновение разрывов между ними. 5